Wat zijn eikenprocessierupsen?
In de zomermaanden zie je ze overal: bomen met waarschuwingslinten er om heen. Dit zijn eikenbomen waarin nesten van eikenprocessierupsen zitten. De eikenprocessierups is de larve van een nachtvlinder. Eikenprocessierupsen hebben brandharen. Die brandharen kunnen vervelende klachten veroorzaken.
Tussen half mei en half juli zijn de rupsen actief. Daarna gaan ze verpoppen tot vlinders. Ze laten dan echter nog een hoop brandharen achter in de nesten. Die kunnen dus ook na juli nog overlast geven.
Welke klachten veroorzaakt de eikenprocessierups?
Eén processierups heeft wel 700.000 brandharen. Die haartjes zijn zo klein dat je ze niet kunt zien. Ze komen gemakkelijk in je huid, in je ogen en zelfs in je longen. Dat veroorzaakt binnen een paar uur klachten zoals:
- jeuk
- bultjes of blaasjes op je huid
- een rode huid
- rode, dikke en soms ontstoken ogen
Soms lijken de klachten op een verkoudheid:
- een loopneus
- kriebel in de keel, hoesten
- moeilijk slikken
- kortademigheid
Sommige mensen reageren sterk op de brandharen en krijgen last van:
- braken
- duizeligheid
- koorts
- een algeheel ellendig gevoel
Hoe veroorzaken de brandharen klachten?
De weerhaakjes op de brandharen veroorzaken kleine wondjes op je huid, op je ogen of in je luchtwegen. Als de haartjes breken, komt er een stofje vrij. Je lichaam reageert op dat stofje: je huid wordt rood en er ontstaan bultjes. In je luchtwegen zwellen de slijmvliezen op. Het lijkt op een allergische reactie, maar dat is het niet echt omdat je lichaam geen afweerstoffen maakt. Heel soms ontwikkelen mensen een echte allergische reactie op eikenprocessierupsen. De klachten ontstaan dan sneller en zijn veel heftiger.
Wat moet je doen als je klachten hebt?
- Heb je ergens jeuk of rode plekjes? Strip je huid met plakband. Spoel je huid daarna met lauw water af.
- Heb je last van je ogen? Spoel je ogen met veel lauw water.
- Was je kleding op 60 graden.
- Heb je veel jeuk? Zalf met menthol, aloë vera of calendula kan helpen. Ook kun je anti-allergie tabletjes gebruiken om de jeuk te verlichten. Je kunt dit zonder recept bij de drogist of apotheek kopen. Meestal verdwijnen de klachten vanzelf. Dat kan een paar dagen tot twee weken duren.
