Asbest en gezondheid

Asbest in huis

Ga je klussen in een huis dat vóór 1994 gebouwd is? Pas dan op voor asbest. Het kan zijn dat je nog materialen met asbest in huis hebt. Als je asbest beschadigt, komen er vezels in de lucht. Daar kun je ziek van worden.

Vroeger gebruikten we veel asbest bij het bouwen van huizen. Het werd dan vaak verwerkt in een ander materiaal. Bijvoorbeeld in cement. Alleen als je dat materiaal beschadigt komen de vezels vrij. Dat gebeurt bijvoorbeeld als je in asbest boort of zaagt. Of bij een brand.

Er zijn verschillende soorten asbest. De meest gebruikte soorten in Nederland zijn:

• wit asbest (ook wel chrysotiel genoemd)
• blauw asbest (crocidoliet)
• en bruin asbest (amosiet)

Lees hier hoe je er achter komt of er in jouw huis nog asbest zit en waar je dan op moet letten.
Op sommige plaatsen zit asbest in de bodem. Soms gaat het om brokken asbestpuin en soms om losse asbestvezels. Lees hier wat je kunt doen als er asbest in de grond in jouw tuin zit.

Zijn alle materialen met asbest even gevaarlijk?

Er zijn twee soorten materialen met asbest:

• niet-hechtgebonden asbest: dit materiaal is het gevaarlijkst. De asbestvezels zitten niet goed vast in het materiaal. Daardoor komen ze snel in de lucht. Dat kan zelfs gebeuren als je niet boort, breekt, schuurt of zaagt. Het gebeurt bijvoorbeeld als je tegen het materiaal stoot;
• hechtgebonden asbest: de vezels zitten beter vast in het materiaal. Zit er hechtgebonden asbest in je huis en is het materiaal niet beschadigd? En ga je niet boren, breken, schuren of zagen? Dan komen de vezels niet zomaar in de lucht.

Wil je weten of je materialen met asbest in huis hebt? Vraag dan aan een asbestbureau om dit te onderzoeken. Ben je huurder, vraag dan aan je verhuurder om dit te laten onderzoeken.

Wat kan er gebeuren als je asbestvezels inademt?

Van asbest kun je kanker krijger. Je kunt er longkanker, longvlieskanker of buikvlieskanker van krijgen. Longvlieskanker en buikvlieskanker noemen we mesothelioom. Er zit vaak een lange tijd tussen het moment dat iemand asbest inademt en het moment dat hij kanker krijgt. Gemiddeld duurt dat 30 jaar.

Heb je asbest ingeademd? Dat is geen reden voor paniek. Lang niet iedereen wordt ziek. De kans dat je kanker krijgt wordt pas groter als je vaak (maanden tot jaren) en veel asbest hebt ingeademd. Dat gebeurde vroeger bij bepaalde beroepen. Bijvoorbeeld bij scheepsbouwers, garagemonteurs en installateurs. Het komt nu bijna nooit meer voor dat mensen lange tijd veel asbest inademen.

De kans dat je ziek wordt als je een keer asbest hebt ingeademd, is dus heel klein. Maar het is wel belangrijk dat je zoveel mogelijk voorkomt dat dit gebeurt. Hoe je dat doet, lees je hier.

Wat is veel en wat is weinig?

De kans dat je ziek wordt door asbest hangt af van de totale hoeveelheid vezels die je tijdens je leven inademt. Hoe meer asbestvezels je in totaal inademt, hoe groter de kans dat je uiteindelijk kanker krijgt. Wat veel mensen niet weten is dat in de buitenlucht ook asbestvezels rondzweven. Iedereen ademt dus elke dag een beetje asbest in. Soms adem je per ongeluk even wat meer asbestvezels in. Bijvoorbeeld doordat je in de buurt bent van een brand waarbij asbest vrijkomt. Of doordat je tijdens het klussen iets met asbest beschadigt. De totale hoeveelheid asbest die je in hele leven inademt neemt door dat beetje nauwelijks toe. En de kans dat je ziek wordt neemt daardoor dus ook niet of nauwelijks toe. Iemand die met asbest werkt en daardoor dagelijks veel asbestvezels inademt, heeft wel een groter risico.

Meer hierover lees je in het informatieblad over asbest van het RIVM

Wat moet je doen als je asbest hebt ingeademd?

Je kunt niets doen. Er zijn geen medische testen waarmee je kunt zien hoeveel asbest je hebt ingeademd. Asbestvezels zijn bijvoorbeeld niet te zien op een röntgenfoto. En de kans dat je ziek wordt, is nog steeds heel klein. Die kans wordt pas groter als je heel vaak en heel veel asbest hebt ingeademd. Het enige én het beste wat je kunt doen, is je niet ongerust maken en gewoon verder gaan met je leven.

Lees op de pagina Risico’s voorkomen hoe je voorkomt dat je asbestvezels inademt.